TUTORIAL 8

El agua potable y el alcantarillado están llegando al campo

Unos 45 municipios del país han recibido apoyo financiero; con esto, 98.500 personas se benefician.

Unos 11 millones de personas –el 24 por ciento del total de los habitantes del país– se concentran en las zonas rurales de Colombia, de acuerdo con las proyecciones demográficas del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) para el 2015.

Pero estos 11 millones de personas no se reúnen en unos cuantos departamentos, sino que están dispersos a lo largo y ancho de la geografía nacional: en el 80 por ciento del total del territorio de Colombia.

Teniendo en cuenta que el 44 por ciento de la población rural se encuentra en situación de pobreza –con privaciones en educación, salud y ausencia de servicios de agua potable y saneamiento básico, entre otros–, para el Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio es un gran desafío y una prioridad atender a la ‘ruralidad’. Entre los años 2012 y 2015 se han destinado más de 198.000 millones de pesos (recursos del presupuesto general de la Nación y de Cooperación Internacional) para programas de abastecimiento de agua y manejo de aguas residuales en zonas rurales.

Aunque es responsabilidad de los municipios abastecer de agua y alcantarillado la región a su cargo, la Nación ha brindado apoyo financiero a 45 municipios, en 17 departamentos, con un total de 48 proyectos.

Por ejemplo, en Naranjal, municipio de Timaná, en el Huila, se hizo una inversión de 3.596 millones; el gran impacto está en que 1.838 habitantes de la vereda pasaron de tener cero cobertura en alcantarillado a 100 por ciento; en el acueducto, se pasó del 74 al 100 por ciento.

En el resguardo indígena Chimila, en Magdalena, 150 habitantes son ahora beneficiarios del ciento por ciento de acueducto y alcantarillado. La inversión fue de 458 millones.

El sueño de recibir agua potable se les está haciendo realidad a 98.500 personas de las regiones más apartadas del país; de acuerdo con el Ministerio de Vivienda, ya se han terminado 30 proyectos por 44.335 millones de pesos en los departamentos de Atlántico, Caldas, Cesar, Córdoba, Cundinamarca, Huila, La Guajira, Magdalena, Nariño, Risaralda, Santander y Tolima. Se encuentran en ejecución 18 proyectos por 52.550 millones de pesos, en los departamentos de Antioquia, Atlántico, Caldas, Chocó, Cundinamarca, La Guajira, Meta, Nariño, Norte de Santander, Putumayo y Santander. Adicionalmente, se encuentran en fase de diseño nueve proyectos por 1.828 millones.

Camino por recorrer

No solo la dispersión de los habitantes en zonas rurales es un reto para los gobiernos, también lo es que las fuentes abastecedoras de agua se han visto afectadas por la contaminación producida por la minería ilegal, por prácticas agrícolas inadecuadas y vertimiento de aguas residuales urbanas. Además, por los fenómenos del cambio climático.

Por eso, no obstante el terreno abonado, sigue siendo un desafío para el Gobierno atender zonas como La Guajira, Chocó, Amazonas, Cauca, Putumayo, Vaupés y Guainía, las que mayor rezago tienen en materia de acueducto y acceso a agua potable en el sector rural. Según la ‘Gran encuesta integrada de hogares’, del Dane, en el 2014 la cobertura del acueducto presentó una brecha

urbano/rural de más 23 puntos porcentuales, y la de alcantarillado alcanzó los 21 puntos porcentuales.

Zonas lejanas no están solas

Pensar en agua de calidad y alcantarillado para los habitantes del campo (o zona rural) llevó, en julio del 2014, a la aprobación de la Política de Suministro de Agua Potable y Saneamiento Básico para las Zonas Rurales del País (Conpes 3810).

En este documento se insta, entre otras cosas, a pensar en estrategias para que, luego de construida la infraestructura de un acueducto, en una zona alejada, sea sostenible; además, en la participación de la comunidad para que las soluciones que se aporten sí resuelvan los problemas de servicios públicos.

Pero además el Conpes propone crear normas para consolidar acueductos y alcantarillados en áreas lejanas de lo urbano.

Como respuesta a lo último, el Ministerio de Vivienda avanza en la expedición del decreto de Esquemas diferenciales para zonas rurales (Ley 1753 del 2015).

Está por nacer la ley

El artículo 18 de la Ley 1753 del 2015 estaría listo para ser aplicado a partir de agosto del 2016:

* Crea incentivos para los esquemas asociativos (organizaciones que reúnen a varios prestadores) para que puedan desarrollar conjuntamente actividades administrativas y asistencia técnica, entre otros.

* Gestión social para mejorar el manejo del agua en el interior de las viviendas y la educación sanitaria.

* Establece las diferencias entre prestación de los servicios de acueducto y alcantarillado (Ley 142 de 1994) y acceso mediante soluciones alternativas como pilas públicas o soluciones individuales de saneamiento como pozos sépticos.

Este decreto les da directrices a los departamentos y municipios para que realicen el diagnóstico de sus zonas rurales y prioricen las intervenciones en agua potable y saneamiento básico. Así podrán contar con datos precisos para el desarrollo de proyectos y políticas sólidas. Las empresas prestadoras de servicios de acueducto y aseo de los municipios también deberán desarrollar acciones para mejorar en estos temas en el campo.

Tipos de sistemas de alcantarillado.

Existen tres tipos de sistemas de alcantarillado:

1 Sistema combinado.

Este sistema es llamado en nuestro país SISTEMA UNITARIO. Es la red de alcantarillado la que recibe las aguas negras o residuales y las aguas pluviales al mismo tiempo.

2 Sistema separado (Unitario)

Recolecta en un solo conducto las aguas servidas y en otro conducto las aguas pluviales. Están dispuestos según el eje de la calzada, a un metro de distancia entre colectores y van paralelamente.

3 Sistema semicombinado.

Es el que recibe las aguas negras y aguas pluviales provenientes de los patios o áreas edificadas.

Para el presente proyecto se calculará o diseñará un sistema de alcantarillado separado